胡夫人幾乎是嚎啕大哭，丁夫人茫然，傅清凝也滿心疑惑，回想了一下方才幾人的對話，沒覺得哪裏欺負人了呀。

丁夫人的話確實有打探的意思在，就是為了心底那點不平。但如果胡夫人自己不說，那誰也不會知道啊。怎麽就欺負人了？

“胡夫人，你先別哭，我們哪兒說錯了嗎？”丁夫人低聲問。

傅清凝也道，“一會兒有人過來看到這邊的情形，到時候又是一場風波，對我們都不好。”又提醒道，“今日可是孟府有喜，我們可都是上門賀喜的。”跑到假山這偏僻處來哭是怎麽回事兒？

聽了這些，胡夫人哭音小了下來，手中的帕子早已濕透，她擡起頭想要找自己的丫鬟，丁夫人把自己的帕子塞入她手中，“客氣什麽，就拿這個擦，丫鬟過來看到你這樣，又該胡亂猜測了。”

胡夫人接過擦了臉，不好意思道，“剛才我那樣，不是因為你們。是我自己控制不住自己的情緒。”

丁夫人聞言，松了口氣，“那就好。”又問，“你剛才說欺負人，誰欺負你了？”

傅清凝擡眼看她，“不如說來聽聽，看看我們能不能幫忙？”

胡夫人垂著頭，眼淚又往下掉，她忙拿帕子擦了，“我實在找不到人說，這事情……我可憐的兒子啊！”

提起兒子，她越發傷心，眼淚又忍不住了，又趴在了石桌上。

這一回傅清凝和丁夫人都不著急了，只輕聲勸，“別哭了，胡公子下個月不是就要去卞安書院求學嗎？這是多少人都求不來的好事。”

傅清凝深以為然，卞安書院的學子，鄉試大半都能榜上有名，至於會試，大不了多考幾回，有那實在考不上的，卞安書院中的學子大半出自官宦人家，和人打好關系之後捐官完全沒問題，實在不行還能拿銀子開路，反正只要入了卞安書院，入仕只是早晚的事。

胡夫人抽噎著道，“確實是好事，我要知道有這樣的好事，我無論如何也不願意的。”

這不是反話嗎？

丁夫人好奇，“到底怎麽了？說來聽聽！”

胡夫人搖搖頭，“不能說。”

傅清凝也好奇起來，問道，“是不是姑娘不對？”

胡夫人動作一頓，看向傅清凝，深呼吸幾口氣後，神情鎮定了些，語氣也正常起來，“趙夫人，不是你想的那樣，我也不能說，你們別再問了。前頭應該要開宴了，我們去用膳吧。”

說完，她招呼丫鬟過來幫她凈面，又上了脂粉，就看不出大哭過的樣子了。

三人一起往前頭去，也確實要開宴了，傅清凝宴後，早早和丁夫人一起就離開了。

“當誰傻子呢？她說不能說，又說自己兒子可憐，那事情肯定出在她那新兒媳婦上。”就在馬車裏，丁夫人一臉不屑，又囑咐傅清凝，“這是想要我們倆幫她把事情捅出去。你可別犯傻，回去別亂說，假裝不知道就行了。”

傅清凝當然看出來了，今日孟夫人有喜，那可是胡夫人兒媳婦的親姑姑，但她人卻不見，這就奇怪了，這可是應該出來見客認人的時候，早晚都要出來走動的，孟夫人還能幫著引見，刑部尚書夫人親自帶著，多好的機會!

不過到底是別人家的事情，傅清凝近來挺空閑，又暗搓搓準備開鋪子，脂粉鋪子一開始她覺得開個一兩間足夠了，誰知道如今開了這許多，生意不見少，反倒更好了些。她打算上半年擱外城開一間試試，京城那麽多人，也不只是只有達官貴人的，也有許多普通百姓，稍微平價一些的脂粉，賣得也很不錯。

她看看天色還早，打算去街上轉轉，今日於氏去古家商量婚事去了，本來要不是因為孟家的事情她還會帶上傅清凝的，後來只她自己去了。所以，和丁夫人分開之後，她直接去了花簇街，打算看看鋪子去。

花簇街熱鬧，她去了鋪子對面的酒樓，這家的點心不錯，晏兒很喜歡，她打算順便帶些回去。

坐在窗戶旁，看著對面鋪子中人來人往，她心情頗佳，留書幫她捏肩，討好道，“夫人，奴婢家中脂粉沒有了。”

傅清凝失笑，“你去幫我拿些……”想起什麽，她站起身，“我們一起去。”

留書歡喜的應了，拎了夥計準備好的食盒，主仆三人下樓，直奔對面的胭脂鋪。

鋪子裏各櫃臺前基本上都有姑娘和夫人在試，也有丫鬟來指明要幾種脂粉，這種是替家中主子來采買的。

傅清凝走進，掌櫃看到了忙迎上來，她擺擺手表示不用管，自顧自走到櫃臺前，招呼留書，“喜歡哪種自己拿。”

留書歡呼一聲，沐雪無奈接過食盒，傅清凝見了，也道，“沐雪，你也挑些，姑娘家還是應該用些脂粉的。我今日難得大方，你可別錯過這機會。”

沐雪噗嗤笑了，“夫人就會說笑。”每次傅清凝上街至少都要帶她們兩人，至少也帶一人，凡是喜歡的，傅清凝就沒有不應的，只是她們也盡量不要貴重的，拿些價錢中等的，對於丫鬟來說，已經是很體面的脂粉了。還有就是，主子跟前伺候，不宜打扮得花枝招展，雖然趙延煜沒那意思，但她們自己的避嫌。

今日天色不早，留書挑得興致勃勃，沐雪拿了傅清凝指名要的脂粉後就陪著她站在了門口，只等著留書出來就上馬車回府。

一對主仆過來，傅清凝側身讓了讓，只聽到那丫鬟打扮的女子語氣憤憤不平道，“談論二姑娘的親事，憑什麽讓姑娘避出來？您如今弄成這樣，還不是因為老夫人。”

傅清凝會註意到她們，就是因為這句稱呼，明明女子發髻梳了上去，分明是年輕的小婦人，偏偏丫鬟稱呼她為姑娘。不過，她只掃一眼就收回視線，覺得那姑娘有些面善，也沒多想，京城中她見過的人那麽多，說不準何時就見過呢。

“別胡說。”女子嬌斥，“祖母也是你能編排的？不樂意伺候就滾！”

丫鬟也不怕，只是嘀咕，“奴婢只是為姑娘不平。明明姑娘也是為了老爺才委身……如今她們都開始嫌棄姑娘，這才幾個月，之後姑娘的婚事可怎麽辦？”說著，丫鬟的眼圈就紅了。

主仆兩人說著這些話時，剛好才傅清凝旁邊路過，剛好留書從裏面拿著東西出來，沐雪朝她揮揮手，留書笑著過來。

邊上突然有陌生的女子聲音遲疑的響起，“敢問可是趙夫人？”

傅清凝回身，看到是她，也不覺得意外，本來她覺得面善，很可能自己見過。不過現在的問題有些尷尬，她根本記不得人家是誰。

好在那姑娘沒等她問出口就自報家門了，“趙夫人可能不認識我，我姓古。”

傅清凝瞬間了然，也明白了方才那丫鬟話裏的意思。也就是說，今日於氏去古家談婚事，古老夫人把這位古大姑娘支了出來，丫鬟在給她抱不平。

傅清凝點點頭，問道，“可是古家大姑娘？”

古月筎見她眼神清明，並沒有諸如不屑鄙視之類的神情，面色頓時放松許多，“是，沒想到趙夫人知道我。”

傅清凝就笑，“你幾個妹妹我都見過。”

古月筎見她態度和善，越發放松，“這麽巧，要不要一起喝杯茶？”

傅清凝臉上就帶了歉意，“今日天色不早，我得趕回去看孩子。”

古月筎怔了怔，退後一步，“是我孟浪了，趙夫人別見怪。”

傅清凝啞然，所以這人是覺得她看不起她才不應這邀約嗎？

她語氣認真了些，“對不住，我是真有事，改日一起喝茶。”

古月筎點頭，“好。”

傅清凝認真說過了，她還不相信，她也沒那心思繼續解釋，難道真要一起喝了茶才算完？

於氏回來後，不太高興，傅清凝見了，疑惑問道，“娘，這是怎麽了？婚事談得不順利嗎？”

於氏嘆口氣，“今天說到了聘禮。”

聘禮這個事，趙家頗為大方，當初給她下聘就足夠重視，傅誠和吳氏都沒話說，後來趙延展娶的是禦史大夫的姑娘，自然也不會怠慢。雖然古家身份低些，於氏卻也不至於少許多，畢竟趙延善是她兒子，兒子的面子她總要顧及的。

那麽，就只剩下古家那邊了。

於氏已經道，“聘禮我又不會虧了延善，偏偏今日老太太特意提，說雖然古家比你和瑛兒娘家低些，但聘禮不能太難看。”

“本來嘛，娶媳婦都帶一個求字，一份好看的聘禮我還是舍得的，嫁妝簡薄些也無所謂，畢竟人家養的閨女給了我家。但老太太這麽一說我就覺得不舒服，好像是我舍不得非得她們要了我才願意給般。”

傅清凝遞上茶水，她接過喝了一口水，“我想著延善喜歡，就應了，還保證聘禮好看，結果老太太話鋒一轉，說家中如今不同以往，月琳底下還有兩個妹妹，也還有兩個弟弟沒有成親，所以，這嫁妝就會簡薄，還讓我別見怪。”

傅清凝無語，當下嫁娶，但凡是要臉面的人家，一般收多少聘禮，都會備一份差不多的嫁妝，還有如傅清凝和紀瑛兒這樣家中舍不得女兒的，嫁妝備得厚不說，壓箱底的銀子都不止聘禮那些了。今日古老夫人這番話，分明就是說，趙家備的聘禮，她們會留下，且備不出一份同等的嫁妝，還要於氏別見怪。越發得寸進尺，但凡是有些勢力的人家，這一回古大人官職被擼，很可能就會退親。更別提他們家還牽連了四皇子外家，就是現在，還好多人暗搓搓觀望趙家何時退親呢。

“她都當面這麽說了，我還怎麽見怪？”於氏搖頭，“就沒見過這麽厚臉皮的人。”，想了想又道，“月琳的聘禮她都能昧下，那她兩個妹妹的應該也會昧下……看來那些傳聞還真是沒有冤枉了古大人。”

“娘，別生氣。”傅清凝輕聲勸，“為了銀子氣著自己，多不劃算？”

於氏伸手戳她額頭，“你呀，能掙銀子當然這麽說。”這麽一說，她心情好了起來，“還別說，當初我替延煜求娶你，還真沒娶錯，娶了你就跟娶了個聚寶盆一樣，你最近那鋪子又掙了不少吧？”

聚寶盆傅清凝：“……”還真是趙延煜親娘能說出來的話。

她想了想，道，“掙再多沒用，延煜又不花我銀子，都是我的私房。”

於氏哈哈大笑，“私房也好，只要能掙來就好。”笑完了，她笑容斂了，正色道，“往後你們好好過日子。你和延煜其實最讓我放心，延展有紀家看著，我也放心，就是延善……看上月琳，她本身是不錯，但還沒成親就開始算計她的聘禮，往後糟心的時候多著。”

傅清凝寬慰她，“娘，別擔心，會有辦法的。”

於氏搖搖頭，“我們這樣的人家，兒女親事怎麽會有人問聘禮多少嫁妝多少……”都是看著聘禮備嫁妝，或者是姑娘家的嫁妝早早就備好了的。

她搖搖頭，“我有點累，去歇會兒。”

傅清凝有些不放心，扶著她回院子，低聲道，“娘，真不用放在心上，大不了讓延煜給古老爺謀個差事，外地的。”

如此一來，一家人不就遠遠的了？

於氏拍拍她的手，“我明白，不會太記掛著的。”

漸漸地到了四月，天氣已經暖和起來，傅清凝外城的鋪子已經開了，生意還不錯。

孟夫人的哥哥，出任了吏部侍郎，算是實權，講真，六部中的官員，就沒幾個虛職。

吏部那可是掌管官員升遷考核的，京城裏的官位可能沒多大勁，但外放的官員，官位不高的那種，吏部自己就能決定。

所以，孟夫人家中，去的人越發多了起來。

倒是古老夫人，又上門來了。

當然了，她是上門來探望趙瑾的，傅清凝在她一天兩次跑來打聽古大姑娘的下落時對她還挺有好感，不過在知道聘禮的事情後，看到她時心裏就有點微妙，什麽樣的人才能毫無負擔的拿女兒家換取家中男人的前程，她自己也是個女人！

所以，把人迎進門後，傅清凝打算等於氏招待，悄悄的準備去廚房，打著看看飯菜的理由之後回後院陪孩子。

還沒挪腳，前面的古老夫人就回身喚她了，“趙夫人也來聊聊，上一次你婆婆去我家，你怎地不去？”

“剛好家中有事不方便去。”傅清凝走不了了，大大方方上前。

古老夫人從善如流，“那今天我們得好好聊聊。”

聊什麽？無論是身邊的環境還是家世的差異，根本就聊不到一起嘛。

傅清凝覺著，老太太今日來肯定是有事。

果然，坐下不久後，古老夫人和於氏說起近來京城的飛漲的物價，感嘆居京城不易，突然看向傅清凝，問道，“聽說如今的尚書夫人的哥哥是吏部官員？”

傅清凝一怔，點頭道，“確實是。”

古老夫人一拍手，“是這樣，再有四個月，月琳就會進你們趙家，我們也是一家人了。但是呢，我們兩家的差異也很明顯。這一家人嘛，就該互相拉拔，我兒被翰林院貶退之後，如今還賦閑在家，你們能不能幫忙想想辦法？月琳她爹有了官職，她的身份上也好看些不是？”

“不會。”於氏擡手，“我會和你們家定親，是因為喜歡月琳這孩子，和古老爺的官職一點關系都沒有。哪怕古老爺就是個白身，也不會影響月琳在趙家的身份。”

似乎沒想到於氏會這麽說，古老夫人明顯噎住，半晌沒反應過來。反應過來後忙道，“我是這麽想的，聽說趙夫人和孟夫人挺熟，不如你幫我引見一番？你看你們家趙大夫人和趙大人少年夫妻，聽說還是青梅竹馬，趙二夫人出身禦史府，就我們家月琳……外人難免會看不起月琳，所以，我這個做祖母的，得提她著想一番。”

傅清凝受不了了，就像是於氏說的，實在沒見過臉皮這麽厚的人。她忍不住了，唰得起身，於氏驚了下，“清凝，你做什麽？”

傅清凝擺擺手，“娘，我肚子痛，得去更衣。”

寧願尿遁，也不擱這被這老太太惡心了，明明是為自己兒子謀前程，還能說成為了孫女在婆家的日子好過，偏偏她還一本正經說得冠冕堂皇跟真的一樣。

這個時候，她只盼於氏沒有看走眼，那古月琳真是個好的，要不然，往後她真和這三弟妹湊不到一起。

於氏揮揮手讓她去了。

傅清凝回了後院，再沒有去前面，半個時辰後，留書進來稟告，說古老夫人離開了。

傅清凝好奇於氏怎麽打發的人，直接就去問了，講真，她還真沒有經驗打發這麽厚臉皮的人，得好好學著，日後肯定用得上。

於氏笑著搖頭，“就說孟夫人不方便，這幾日不在。”

可是人家在啊。

於氏攤手，“那再蠢的人也知道我們家不願意引見了，有點兒眼力見兒也不會再上門要求我們帶她去的呀。”

傅清凝啞然，就那老太太，有眼力見兒這東西？“如果她找不到別人，早晚還會回來的。”

於氏點頭，“暫時應該不會，真要惹惱了我們，直接退了親事。”

傅清凝深以為然，古家如果太過分，趙延善也不是傻的。

半晌，於氏又道，“其實我倒希望他們來鬧。”

傅清凝哭笑不得。

不過讓於氏失望了，接下來古家再沒有上過門，天氣漸漸地炎熱起來，趙延煜卻漸漸地開始忙了起來，主要就是侍郎差了一位，那孟大人雖然還是侍郎，卻不再幹侍郎的活兒，所以，現在是差了兩位。只他和丁大人兩人領著眾人查案。

刑部的案子根本就查不完，光是往年積壓的就有不少，近來還有越來越多的趨勢。孟大人直接上表，言刑部人手不夠。

很快，翰林院那邊調了兩位官員做主事，外地調任回來的官員也來了三位進刑部。

近來，好些主事夫人暗地裏往孟府跑得勤快，傅清凝這邊離得近，偶爾還能碰上。

胡大人被調離了趙延煜身邊，倒是新來的五位主事中，分給了趙延煜三位。孟大人若說沒有刻意針對趙延煜，傻子都不信。

這麽說其實也不對，丁大人底下的人也被換了一圈，原先跟著他的三人，被調走一人，剩下的兩人被孟大人找了由頭打發去了外地，直接連刑部都不能留了。

都說新官上任三把火，孟大人這還沒上任，火已經燒了起來。卻也沒人說他不對，越是如此，各家夫人去孟府跑得越勤快。胡夫人就不說了，雖然孟夫人那門親事疑似坑了她，但她一直對孟夫人足夠恭敬親近。

恭敬是必須的，親近嘛，具體就表現在她三天兩頭往孟府跑。

別說胡夫人了，丁大人的人被調離後，丁夫人都拿著禮物上門了幾回，示弱的意思外人都看得出了。

傅清凝問過趙延煜的意思後，並沒有去示好。用他的話說，先前他手底下的人就沒固定，想要找人幫忙還得看人願不願意，胡大人雖然老實幹活，卻太老實了，不知變通，如今換這幾個年輕的新人挺好，能夠考上進士的就沒有傻的，教教就得了。

新搬來刑部的幾人按例上門拜訪，她們還挺齊心，大家選好了日子一起上門，先去的不用說自然是孟府，之後是丁府，這麽來也沒錯，他們都比趙延煜資歷老嘛。

當幾人上門拜訪的時候，傅清凝並不覺得意外，於氏只在幾人進門時出來了一下，之後就回來自己的院子，這些刑部官員的家眷，於氏並不太出來應酬，都丟給了傅清凝。

新來的五人中，有三個年輕一些的，都是二十多歲，她們的夫人也挺年輕，不過都比傅清凝年紀大。跟著趙延煜的三人，一個姓劉，一個姓張，巧得很，還有個姓傅的。

傅夫人是個二十歲左右的年輕姑娘，性子也活潑，坐下後率先開口，“早就聽說新上任的侍郎大人年輕，我和趙夫人可是有緣分的，往後我稱你一聲姐姐吧？”

她說話飛快，並不讓人討厭，傅清凝笑了，人家願意親近，她自然不會把人拒之千裏。

還沒說話呢，邊上有女子聲音響起，“趙夫人看年紀也比你年輕，你喊人家姐姐，倒是好意思的？也不怕人笑話。”

傅清凝揚眉，這就鬥上了？

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